极乐世界──真正的家

       《观无量寿经》〈流通分〉的经文，有一段说：「若念佛者，当知此人，则是人中芬陀利华；观世音菩萨、大势至菩萨，为其胜友；当坐道场，生诸佛家。」家的定义，就是安全。「家」字上面有个宝盖头，代表房屋。人在外面，难免会有风雨烈日，或是盗贼侵扰，因此都必须有一个安全的家，作为避风避雨、避难避灾的地方。

       还有，家就是温暖。人在外面对的都是外人，只有回到家里，在父母的怀抱，及兄弟姊妹、眷属亲人的环顾之下，就会感到温暖安慰。人难免遭遇失败挫折，以及种种违缘、逆境，这时都需要慰藉，家就是温暖的地方。如果没有安全、没有温暖，那就不像个家。所以，做父母的人，都会尽量创造一个温馨、温暖、安全、很有爱的环境，让儿女觉得，尽管我在外面有种种挫折、逆境了，但我身後有个家，随时都可以回到家里休憩。

       家也是一个自由自在的地方。人在外面，需要穿西装、打领带，服装整齐。有时觉得太束缚，回家就比较自由自在，会穿比较清爽的衣服。今天大家到了这里，等於回到家，要有温暖、自由自在、没有拘束的感觉。如果觉得有所拘束，不好意思随意走一走、看一看，那就不是回家啦。对不对？

       不过，这个娑婆世界，是所谓「逆旅」—–人生旅行的地方。旅行，是一般人所讲的，如果以佛陀的眼光来看，人生在娑婆是轮回，来接受果报的。我们过去生生世世以来，杀人无边、欠债无边、侵犯无边，骗人、毁谤、挑拨的业无量无边，所以这辈子需要接受过去世的果报，才会在娑婆世界。

       娑婆的定义是什麽？《阿弥陀经》中，佛陀定义娑婆是五浊恶世，说我们所居住的家是五浊，污染的。什麽污染？罪业、烦恼的污染。投生娑婆世界的众生，都有见浊、烦恼浊、众生浊，以及命浊，命运不好；劫浊，时代不好。五浊恶世是个恶的地方，不是善的地方。就像什麽呢？牢狱。释迦牟尼佛说，六道就是六个牢狱，痛苦无量无边，所以说「六道苦海」。

       一般牢狱包含有期徒刑、无期徒刑，我们在六道的牢狱里面，是无期徒刑。因为出了人间，还会堕落三恶道；出了三恶道，或许会生为人，往往最後仍是堕落的多。佛陀说，地狱众生果报尽了，要生而为人，像指甲上的土一样机率稀少；再度堕落地狱的就像大地土那麽多。又说，人间的人果报尽了，再度生为人很难得稀有，像指甲上的土；坠地狱、三恶道的就像大地土那麽多。又说天人也是一样，天人天寿尽了，再度生天或为人也是很稀少的，像指甲上的土；天寿尽了，堕三恶道甚至地狱的非常的多，像大地的土。所以一般文学家说：「人生如逆旅，天地如客舍。」这句话很有文学性，但本质是非常悲苦的。

       娑婆世界不是我们真正的家，但道场倒是可以做为临时的休息站。直到离开娑婆的果报，往生极乐世界，才是真正的家，才是真正永恒安乐的家园。那也是我们的自性之家、涅盘之家、成佛之家。到了极乐世界就是「生诸佛家」—–芸芸众生在娑婆世界造罪造业，只是罪恶生死凡夫一个，可是到了极乐世界，人人都能成佛，所以说是「诸佛之家」。

（摘录自2017年12月27日，为台南莲友开示）