白木之念佛
证空上人 作‧慧净法师 译
自力之人者色彩之念佛也：或以大乘之悟彩色，或以甚深领解彩色，或以戒彩色，或以调静身心彩色。有定散色彩之念佛则往生无疑而欢喜，无色彩之念佛则不得往生而悲叹；此之悲喜皆自力之迷也。
《大经》所言法灭百岁之念佛，《观经》所言下三品之念佛，皆是毫无彩色之「白木之念佛」也。善导大师释本愿文之「至心信乐」谓之「称我名号」，亦是成为白木之心也。
《观经》下品下生之机者，佛法世俗二种善根皆无知无善凡夫故，毫无彩色也。何况死苦所逼，已成茫然，三业皆无正体也。一生皆是恶人故，平生之行皆无可凭；临终死苦所逼故，止恶修善之心，大小权实之悟，不能措心；起立塔像之善，此仪不契；舍家弃欲之心，此时难起；实是「极重恶人，无他方便」也。虽然教其领解他力，念名号之不思议；然而被苦所逼，次第失念之故，转教口称而言：「汝若不能念者，应称无量寿佛。」此时虽然意业茫然，然而十声称佛，声声消灭八十亿劫生死之罪，蒙「见金莲花犹如日轮」之益。此义者：就机而论，毫无道心，亦无定散之彩色；只随善知识之教，别无贤能，是白木之念佛而往生也。譬如牵幼儿之手而书写文字，岂小儿之高名耶！下下品之念佛，亦复如是：只随善知识及弥陀之意，但以口称而得往生也。弥陀之本愿特殊，苦行难行之愿行，皆为五逆深重之人故，五劫兆载之愿行，缩於失念位之白木之念佛，无穷之生死缩於一念，僧只之苦行成於一声也。
又《大经》所言三宝灭尽时之念佛，亦是白木之念佛也。其故者：大小乘之经律论，皆隐於龙宫，三宝悉灭，阎浮提之冥冥众生，唯恶之外，无善之名，教导戒行之律藏先灭故，依何而有止恶修善之心乎！说明菩提心之经卷亦灭故，依何经而发菩提心乎！世上无知此理之人，亦无习知之道。故唯有定散色彩皆失之白木之念佛、六字之名号，住於世上也。善导大师言：「尔时闻一念，皆当得生彼。」此机之一念十念而往生者，佛法外之人，只以白木念佛之力而往生也。
由当时大小经论兴盛故，彼时众生，虽有上根利器之人，然而下根之我等，与三宝灭尽时之人无异；世犹佛法流布之世，而身独三学无分之机也。虽有大小经论，无勤学之志；如斯无道心之机者，虽遇佛法，亦无其益。虽生佛法流布之世，然而既不能持戒，亦难修定慧，正显示机之愚劣无道心也。
虽如是愚身，称念南无阿弥陀佛者，佛之愿力悉皆圆满故，此即白木念佛之益也。就机而论，安心起行，诚然甚少，前念後念皆愚也。妄想颠倒之迷，随日而深，日夜皆被恶业烦恼所吞缚之身中所出之念佛者，虽烦恼不灭、亦毫无定散色彩之称名，然前念之名号中，摄尽诸佛万德故，能生不受心水泥浊所染之无上功德也。
不顾此心，信称念必生，而常称念南无阿弥陀佛者，即是本愿之念佛也，此名「白木之念佛」。
念佛之行，不论机之净秽，不论罪之轻重，贵贱智愚，但称念者皆得往生之行；而自力根性之人，以定散之色彩为指南，无色彩之念佛则以为不得往生而视为徒然。莫作此想，应舍自力根性，而向他力门。若能如是，则证悟大乘之人、深入经藏之人、净持戒律之人等，其所念佛，皆不违於本愿，此之分别，应善加明辨。 （《敕修御传》第四七卷）
【译注】证空上人十四岁进入法然上人之室，成为常随给仕之弟子，於净土法门彻入无遗。为令时众易闻易知故，常以「白木之念佛」之喻，说明本愿念佛之义。
「白木」即是原木之意，未加任何颜色之彩绘。