道绰大师的故事

 

文字/佛慈居士　绘图/ 佛小居士

 

 

1. 道绰大师是南北朝末期北齐人，西元562年出生于并州晋阳（今山西太原一带）一户姓卫的普通人家。

 

 

2. 当时的北方大地上有北周和北齐两个政权，两国常年交战，道绰大师的故乡正好位於战争前线。

 

 

3. 战乱、饥荒、瘟疫，大师的少年时代在各种天灾人祸中惊险地度过。

 

 

4. 十四岁时，大师深感人命危脆、世事无常，毅然选择出家求道。

 

 

5. 大师出家後精研《涅盘经》，对於佛性义理有了很深的见解。
随後的时间里，大师开讲《涅盘经》，总共讲了二十四遍，很快就小有名气。

 

 

6. 可是到了後来，大师发现了一个问题：
虽然理论上众生都有佛性，可想要成佛却并非易事，需要满足诸多的条件。
就好像一粒种子，如果没有良好的生长环境，没有阳光雨露的滋润，是不可能长成参天大树的。

 

 

7. 而大师所处的时代已经进入了末法时代，很多出家人贪图名闻利养，攀附权贵，道风日渐衰退。
在这样的氛围里修行，何时才能成佛呢？大师悄然离开了原来的寺院，踏上了寻道之路。

 

 

8. 当时的河北一带，有一个远居山林的僧团，由慧瓒禅师领导。
他们保留了很多佛陀时代的优良传统，严持戒律，行头陀法，成为了当时的一股新风。

 

 

9. 一心求道的道绰大师来到这里，开始了禅法的修行，以期证悟空性。

 

 

10. 然而在二十年的精勤禅修後，大师无奈地发现，
禅法的精妙高深，绝不是自己这样的末法凡夫能够参悟的。

 

 

11. 八万四千法门中，有哪一门是凡夫也可以修行成就的呢？
带着这样的疑问，四十八岁的大师再次踏上了求道之旅。

 

 

12. 这一次，大师来到了山西石壁玄中寺，
这里是净土宗祖师昙鸾大师晚年住锡的道场，此时离鸾祖往生过去了六十九年。

 

 

13. 寺内有记录鸾祖生平的碑文，大师目睹之後豁然醒悟，百感交集。
鸾祖所宣导的净土法门，不正是自己苦苦追寻的吗？

 

 

14. 大师当即在鸾祖塔前自誓为弟子，从此放下圣道修行，归心净土，日诵佛号七万声。

 

 

 

15. 大师继承了鸾祖的学说，在玄中寺开讲《观无量寿经》，前後共讲了两百遍，吸引了大量净土行人前来求学。

 

 

16. 每每讲座散席之时，大众都同念佛号，声震山谷。

 

 

17. 为了方便大众念佛计数，大师发明了数豆念佛的方法，念一声佛就在器皿内放入一粒小豆，以此计数。

 

 

18. 後来，大师又将这一方法改良，发明了我们现在用的念珠。

 

 

19. 在大师的教化之下，晋阳、太原、汶水三县七岁以上的人都知道念阿弥陀佛，大街小巷随处可闻念佛之声。

 

 

20. 大师着有《安乐集》两卷，继承鸾祖自力和他力的分判，将佛法分判为圣道门和净土门。
大师紧紧抓住末法时代的特点和众生的根机，阐明圣道门难修难证，劝导众生归入易行易往的净土门。

 

 

21. 这是因为净土门有阿弥陀佛的誓愿作为保证，
任何一个众生，哪怕生前造罪造恶，临终时只要念了十声佛，都可以凭藉佛力往生到净土。

 

 

22. 当时有人看不起净土法门，认为往生到净土不是大丈夫所行，应当学习地藏菩萨，要在秽土度化众生。
对此，大师打了一个比喻来说明。

 

 

23. 大师说，地藏菩萨等身居不退位的菩萨，即使在秽土之中也不会被秽土所染，
就好像鸭和鹅进入水池里，也不会被水打湿了羽毛。

 

 

24. 但对於末法时代的凡夫众生来说，是会被秽土中的五浊所染污的，
就好像把鸡赶到水里去，一下子就变成了落汤鸡。

 

 

25. 也曾有邪见之人想要诋毁大师，但是亲眼见到大师的慈容後，当下就被大师所摄服。

 

 

26. 到了唐朝时，大师高德更加远扬，唐太宗路过太原时，特地与文德皇后一同前往玄中寺拜见大师，并布施供养。

 

 

27. 六十八岁那年，大师预知时至，通告僧俗弟子前来相送。一时之间，远近数百弟子赶赴山上。

 

 

28. 到了四月初八这天，大众看见已经往生的鸾祖从空中驾着七宝船而来，
对道绰大师说：「你在极乐世界的净土堂已经建成了，但娑婆世界还有任务需要你来完成。」

 

 

29. 大众还看见化佛立在空中，天上洒下鲜花，很多人由此更加坚定了自己的信念。

 

 

30. 那麽到底是什麽任务需要大师留下来完成呢？十二年後，一位二十多岁的年轻僧人的到访揭开了谜底。

 

 

31. 这位年轻的僧人就是日後净土宗的开宗祖师善导大师，
他听闻道绰大师在玄中寺讲解《观经》，此番特意前来求学。

 

 

32. 而在此之前，善导大师就已经在无人指点的情况下证入了观佛三昧，堪称前无古人後无来者。

 

 

33. 年届八旬的道绰大师一眼就看出了善导大师的非凡，知道净土法门後继有人，内心十分欣慰。
在道绰大师的悉心教导下，善导大师对净土法门有了更加全面的认知，很快又证入了念佛三昧。

 

 

34. 至此，昙鸾——道绰——善导，中国净土宗的三位根本祖师，
跨越一百多年的时光，在玄中寺完成了法脉的传承，迎来了净土宗的兴盛时代。

 

 

35. 四年之後，圆满完成任务的道绰大师於四月二十七日自在往生，春秋八十四。