於「弘願寺」答蓮友問
（講於2008年10月21日）
1、極樂世界是怎麼形成的？
2、怎麼不把地獄除掉？
3、法藏比丘為什麼不退轉？
4、臨終因故沒念出佛能否往生？
5、因果規律如何解釋有的人作惡反而享福？
6、為什麼不讓我們親眼見到極樂世界？
7、為什麼神奇感應不發生在我身上？
8、弘願寺早晚殿為什麼念《阿彌陀經》？
9、如何與同修相處？
10、居士可否表達對道場的意見？
1問：極樂世界是怎樣形成的？
答：他問的問題，還有背後的問題。這個可以講是凡夫回答不上來的。
我們先說說娑婆世界是怎麼形成的。如果連娑婆世界是怎麼形成的都不知道，就不用說極樂世界了。
佛說娑婆世界是我們眾生的業力所感。我們的心不清淨、高下不平，那麼世界就高低不平；我們心中有嗔恨之火，所以世間就有火（極樂世界是沒有火的）。我們這個世界有種種的缺陷，都與我們的心有關。
阿彌陀佛成佛了，證悟了宇宙真理的本體——一切眾生本具佛性；佛性性地功德所自然流現的世界，就是極樂世界。
其實，理論上這樣講，聽的人估計也是模模糊糊的，不明白所以然。所以，這個問題還是等到了極樂世界，自然就知道了。在這個世間要知道是不容易的！就好像對一個夢中的人，你無法告訴他他在做夢。有的人甚至做夢中之夢。夢中的一切是那樣真實，醒來卻是一場空，所謂「夢中明明有六趣，醒後空空無大千」。
佛說娑婆世界是虛幻不實的，極樂世界才真實不虛，但是我們感受不到。以我們在夢中的心思去推測極樂世界的存在，這是枉費心機。就好比一個盲人，你跟他說什麼是雪白，他不能理解。
2問：閻羅王怎麼不把地獄除掉？
答：這不可能。這就等於說「政府既然愛護百姓，幹嘛還有牢房？把它除掉不好嗎？」
地獄是我們眾生的業力所感。眾生造作了惡業，就要去受罪，這是業力的牽引。
那麼，佛的慈悲在哪裡呢？佛慈悲地說：「眾生造業，要去受千萬億劫的罪，可是只要念我一聲南無阿彌陀佛，就能滅掉八十億劫、無量億劫生死重罪，往生西方，永遠不受地獄之苦。這何止是把地獄給你除掉了？把它都給你變成極樂的七寶池八功德水了。」所以，佛的慈悲體現在這個地方。
只要我們念佛，地獄確實是除掉了。千萬億劫無有出期的苦惱，確實也已經消除了。
3問：阿彌陀佛在成佛之前，為什麼不會像凡夫一樣退轉？又為什麼平白無故地以他的願力和功德就會形成極樂世界？
答：好像難以想像，「平白無故地就成了極樂世界」，剛才講了，是阿彌陀佛的願力，是阿彌陀佛的佛性功德自然流現（對此我們凡夫是無法徹見的，只能這樣講）。
成佛之前，法藏比丘是證得無生法忍的菩薩，所以他不會退轉，不像凡夫。
凡夫會退轉，是因為我們還有執著心。我們一旦受到傷害，就容易退縮。比如手割破了，馬上就會感到疼，手也疼，心也疼。但是無生法忍的菩薩不會這樣，你用刀割他的腦袋，對他來說「猶如斬春風」，不形成妨害。
4問：如果我念一輩子的佛，結果在臨終關鍵時刻沒有人來助念，自己也忘記了，或者因為別的原因沒有念佛。請問能不能往生？
答：能。
所謂「關鍵時刻」，任何時刻都是關鍵時刻，現在念佛也是關鍵時刻，不是說到哪一天才是關鍵時刻。比如常世鵬蓮友，他走在機場走廊裏，頭一歪就往生了。不僅沒有人助念，還有醫生急救，壓他的心臟，還送到冰箱裏冷凍！但是他四肢柔軟，面色紅潤，慈容含笑。如果我們平時專修念佛，一心歸命阿彌陀佛，往生這件事交給阿彌陀佛來辦，那決定沒問題！這些事情不用我們考慮，阿彌陀佛通通考慮過了。
我們往往把臨終的時刻當做關鍵時刻，但是對阿彌陀佛來講，分分秒秒都是關鍵時刻。為什麼？「我曾發願說：你若不生者，我不取正覺！為了讓念佛眾生分分秒秒都能夠沒有閃失，不出任何差錯，我放八萬四千光明，白天晚上攝取不捨。如果把你漏掉了，遺漏在三惡道當中，那我的願就成了虛願，我的名號就不能存在，我就不能成佛。為了滿我成佛的願，我要對你攝取不捨，我要放出不斷光，白天晚上分分秒秒攝取你。你睡覺了，我不能睡，我要看著你；你懈怠了，我不能懈怠；你大意了、粗心了，我不能粗心大意，我要專心致志！」
比如說坐車的乘客和開車的司機，在高速公路上，乘客瞌睡了可以打個盹，念著佛就睡著了；如果司機也是瞌睡、打呼，那怎麼得了！一旦撞車，全車人都完了，對不對？是不是這樣？
阿彌陀佛就是司機，六字名號就是車，阿彌陀佛駕這個車肯定要專心致志，他一定是一心不亂的，白天晚上都不睡覺的。我們凡夫的腦子容易東想西想，即使偶爾打一個盹跑到哪裡去，又有什麼障礙呢？難道阿彌陀佛還比不上開車的司機嗎？我們在司機旁邊都能安心打一個盹（其實我們在高速路上是很危險的），何況阿彌陀佛沒有任何的閃失！
淨土法門不是要求我們白天晚上都記得、不可以有一點閃失——不是這樣。只要一心歸命阿彌陀佛，一心仰靠佛力救度，一心稱念彌陀名號。忘記了，那就忘記了，想起來再念；睡著了，那就睡著了，醒過來再念；太忙了，那就太忙了，閑下來再念——這就叫做「念念不捨」，這是凡夫做得到的。不是說不睡覺、不吃飯、不能忘記，那樣凡夫做不到。逼得太緊了，可能還會得精神病。是的，有的修行人得了精神病啊！那都是很有道心的人啊！但是沒有找到方法，在那裏急躁、焦慮地用功，結果過了一段時間，「哈哈！我開悟了！」告訴人家說他開悟了，大笑起來。別人問：「你是怎麼開悟的？悟到什麼？」「告訴你，不可說不可說，告訴你也沒用，你也沒有悟。」這種情況很多。也有的人住山洞，得了毛病。其實他們很有道心，用心還是很迫切的，但是方法不恰當，根機不堪，力所不及，這樣就出了故障。就像一個小孩子，只能挑二十斤，卻硬要挑一百二十斤，不把自己壓死了嘛！
5問：為什麼有的人作惡多端反而富有，這樣的人越來越多。古代的人心地善良，反而貧窮的多。這個跟因果好像不相應？
答：其實不是這樣子。因果很複雜、很微妙。富有，是因為過去行了佈施；作惡，必然牽引惡報。因果的鐵律，不像世間法律有可能僥倖逃脫。再者，錢多就是福報嗎？未必。錢多，有一千萬，就有一千萬的苦惱；有一個億，就有一個億的苦惱。錢多也許是福報，但從某種程度講也是枷鎖。
你看我們出家就很自在。我前段時間住在山上，能夠享受山上沒有污染的水，呼吸清新的空氣，欣賞秋風中的落葉在陽光下飄然而落，可以自由自在地拿一串念珠來念佛。但我們都不是有錢的人，來山上看看，都是沒有錢的。
大富翁們那個時刻正在山下燈紅酒綠當中陪別人推杯換盞，一萬塊錢一桌的造業宴會。他喝不到山上的水，也吹不到山上的風。他的心多麼地焦慮啊！他來到山上，半天都坐不下。不來的時候很想來，「我什麼時候有機會上山歇一歇？」來了以後又住不下，手機不停地叫，然後把它關掉了，馬上心裏又發慌——這就是現代人的焦慮。
現代人比不上古代人有福報，就因為錢多，就因為世間太繁榮、太浮躁。有錢的苦惱大家不知道。有錢人真的苦啊！很苦！
窮人很好！我出家前曾經遇到一個老頭兒，他窮得很（但是他很善良）。他說：「我很自在。你看我沒有錢，我到哪裡去，門也不用鎖就走了。我在大街上，往樹下一躺，石橋上一躺，我就可以睡覺了。我沒有地位，也不是大老闆，我穿的衣服很髒，隨便一躺就可以睡覺。大富翁會這樣嗎？不會。因為他有架子，這樣倒了他的架子。」他說：「我多自在！我往火車上一坐，其他的人都不坐我旁邊，他們嫌我衣服不好。這樣的話，我就更自在了！」
6問：極樂世界如果是真的，為什麼他們不變化到地球來讓我們看一下？然後再變化消失？
答：提得挺好！來了很多次，也變化了很多次。變了你也不相信。說不定我們這裏就有人是變來的，告訴你，你也不相信：「啊！他只不過肉體凡胎。」善導大師就來了一次，一千幾百年前不是來了一趟嘛！該信的就信了。因為我們的心不是那個境界，我們是不容易見到的，沒有那個善根。
7問：我也相信念佛是最大的功德，可是念了一段時間好像生活沒有任何變化。請問法師為什麼感應不發生在我身上？
答：問得挺好。其實感應已經發生在你身上了。我們只要念佛，就得到利益了。至於說沒有感覺到任何變化，那不代表沒有感應。就好像一座冰山，下面在溶化，上面還是感覺不到。就好像一個柴堆，上面看不出異樣，下面已經燒著了。我們只要念佛，就有感應。
印光大師說感應有四種：顯感顯應，冥感顯應，顯感冥應，冥感冥應。
一般情況，顯感顯應大家都知道，「我念佛，南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛……，感應馬上來了。剛才遇到強盜，一念南無阿彌陀佛，強盜走了」——顯感顯應。很明確！
顯感冥應，就是我在念佛，念得很虔誠，每天念一萬二萬三萬，但是沒有明確的感應。「冥應」就是看不見的、悄悄的、潛在的，但自然在感應了。比如說你這個月本該有一場災難，因為你過去犯了人命案子。現在你念佛了，這場災難就悄無聲息地離開你了，但是你也不知道。本來你這次出門坐車發生車禍，撞的就是你，但是因為你念佛了，遇到堵車了，你還在那裏抱怨「怎麼堵得這麼嚴重！」不知道如果不堵車，開到前面，撞的就是你，說不定大腿就撞斷了。但是你念佛了，擋住你了，腿也護住了，你也不知道。這是顯感冥應。這樣的情況很多，無形當中化解了我們很多的災難，我們不知道。
講一個故事，可能很多人都聽過：賣齋的故事。
有個人持齋，持了三年，身上突然得了一種非常嚴重的皮膚病。他說：「都說持齋身體好，你看我還得這麼重的病。我看持齋沒有什麼功德。」就後悔了。
一位朋友對他說：「你別後悔，持齋一定是有功德的。你已經持齋三年了，不妨繼續吃下去，病會好起來的。」
「哪有什麼功德？你看別人吃肉，身體好得很；我持齋了，還生這樣的病，看來是沒有功德的。太後悔了，真不該持齋！」
朋友說：「你既然很後悔，那不妨這樣，你把你持齋的功德賣給我，好不好？」——「賣齋」。
他說：「啊？這個也賣？那怎麼賣？誰買？」
朋友說：「我買。」
他說：「怎麼賣？」
朋友說：「很簡單，你就立一個字據：我某某人，持齋三年的功德賣給某某，多少錢。我們一手交錢，一手交字據，好不好？」
他說：「好！反正也沒有用，交給你就交給你。」就賣掉了。
當天晚上他就做了一個夢，來了兩個小鬼，態度很惡劣地抓他，抓他到閻羅王那裏去。而且說：「某某人，你本來十個月前就該死掉，因為你持齋，延長了壽命，可是現在你把持齋的功德賣掉了，你等於是白白多活了十個月！」他一聽，驚恐萬分，哀求說：「哎呀！那怎麼辦？求求你寬限一天！我明天就去把錢退還，繼續持齋。」兩個小鬼看他很誠懇，就放開他走了。
第二天一大早，他就找到朋友，說：「齋我不賣了，錢還給你。」
朋友說：「對不起！昨天一回家，我就在佛前把字據燒掉了。」
那人回家，不久就死了。
你看，這種感應我們能知道嗎？我們會說「念佛有效果嗎？我怎麼沒見到利益？」但是念佛的功德利益確實很大。這是顯感冥應。
還有冥感冥應、冥感顯應。「冥感」就是過去世念過佛，或者父母念佛，結果現在得到很明顯的感應。遇到什麼災難，突然觀世音菩薩前來搭救他，或者阿彌陀佛顯現。他自己好像沒怎麼念佛。這是宿世善根，現在因緣成熟。這叫冥感顯應。
8問：五種正行當中稱念名號是正定業，但弘願寺每天還念《阿彌陀經》，可否改成專念佛號？
答：這應該是一位居士提的。居士在家裏，就直接念這句名號。當然，道場裏的師父們也是以專念六字名號為往生正定之業。
至於說早晚殿，道場總還是要有道場的莊嚴；這部《阿彌陀經》也是五種正行當中之一，出家的法師最起碼對這部經是要掌握的，這是最基本的（還要掌握更多的教理）；同時，法器的整齊協調，也需要平時訓練。如果沒有這些的話，道場的莊嚴度就不夠，就不能攝眾——是這個目的。不是說要念《阿彌陀經》才可以往生的。大家都明白這個道理，多方考慮才這樣做。另外幾堂就沒有念《阿彌陀經》，就直接念佛號了。
9問：請問法師，在道場如何與人相處？有的人慈悲，有的人不慈悲，應該怎麼對待？
答：我們自己就做一個慈悲的人，善待那個不慈悲的就好了。
其實人和人相處，往往有很多不和諧的地方。那就要站在對方的立場來考慮問題。如果過於強調自己、執著自己，往往會起紛爭。如果站在對方的立場來考慮，即使再怎麼錯，也是對。因為他就認為對才那樣做，他認為錯就不會做了。所以，我們多多體諒對方。
10問：道場有不完善的地方，居士應該如何對待？可否表達自己的意見？
答：可以表達自己的意見。但是，哪裡不完善？你的看法正確不正確？你要想一想。不完善背後的原因是什麼？你這種表達是站在什麼樣的立場來考慮？都要想得周全一些。不然的話，作為一個居士，如果是指責性的、苛求性的，可能就不符合我們的身份。
我們考慮問題往往不周到。比如說我剛大學畢業參加工作的時候，就有許多牢騷和意見，一看，這裏也不行，那裏也不行。有人告訴我說：「你多幹活，少說話。」我說：「那不行！這兩句話只能接受一半。多幹活可以，但是明明不對，我為什麼要少說話呢？」他就說：「你所講的這些，還有它背後的原因，那些你未必看得到。」後來時間長了，我就發現他講得很對，我就乖了，即使發現問題，也不講了。為什麼呢？因為我所看到的，人家都看到了。哪會看不到呢？之所以沒有做到，有很多背後的原因。沒有去做事，你不知道；你一做事，你就知道了。比如說我們弘願寺，我看到不足的地方就太多了。
比如說這次法會的接待就有很多不足，我本人也有很多不足。「哎呀，這個法師！我們大老遠跑來，連結個緣的機會都沒有，連一句話都說不上！」是啊！我也感覺到了，不過我也沒有辦法，實在沒有辦法！很多方面都不是那麼如意的，確實有很多不足！