阿彌陀佛的救度
──於淨宗書院為蓮友閩南語開示（八）
諸位蓮友，諸位同修：南無阿彌陀佛！
入冬後天氣寒冷，濕度也很高，希望大家注意身體。
黑奴小孩與船長的故事
我先來說一個黑人小孩與船長的故事。
有艘貨輪航行在煙波浩渺的大西洋上，一位黑奴小孩，在船上做些搬貨、倒垃圾等雜役的工作。有天黑人小孩在船尾，一不小心跌落波濤滾滾的大海中。
小孩大聲呼叫：
「救命呀！救命呀！」
無奈風高浪急，任憑他怎麼呼救，船上沒有一個人聽到，他眼睜睜地看著貨輪拖著浪花越走越遠。
求生的本能驅使這孩子在冰冷的水裡拼命往前游，他用全身的力氣揮動又瘦又小的雙臂，努力將頭伸出水面，睜大眼睛盯著遠遠離開他的船，生怕跟錯方向，就失去被船救起的機會。
但漸漸這艘船愈去愈遠、愈來愈小，慢慢就看不到了，只見到一望無際的汪洋大海。
小孩身心已非常疲乏，沒有力氣再游下去，身體逐漸往海底沉。他正想放棄時，心中浮起船長慈祥的面容，關愛的眼神，對人親切疼惜的態度，他跟自己說不可以就這麼放棄，如果船長知道我掉入海中，無論如何一定會回頭來救我，就提起勇氣，用生命的最後力量再拼命向前游。
這時候，船長發現黑人小孩失蹤了，直覺小孩一定掉入水裏，立刻命令船掉頭去找，但其他人卻有異議。
有人說：
「船長，來不及了，經過這麼久，不是淹死就是被鯊魚吃了……」
另有人說：
「船長，何必浪費時間，只不過是一個黑人小孩而已，值得嗎？」
在那個時代，黑人與白人人權不平等，黑人性命無足輕重。但在船長眼中，白人黑人都是人，生命都具有同等價值，他都一樣的愛惜。
因此船長下令：
「大家都別說了！」
立即要船返航尋找小孩。當黑人小孩氣力耗盡即將沉溺時，船正好趕到，將他救起。在千釣一髮之際，小孩得救了！醒來後，他跪在船長面前感謝船長救命之恩。
船長問他：「你怎麼能夠在海中堅持這麼久？」
小孩回答：「因為我知道船長您一定會來救我。」
船長問：「你怎麼知道我一定會來救你？」
小孩說：「因為我知道您就是這樣的人。」
小孩知道船長的為人，船長的愛心感動小孩，小孩了解也信任船長。
這個故事給了我們啟示，也提醒我們：今天我們信仰的是阿彌陀佛救度的淨土法門，我們對阿彌陀佛的慈悲、愛心、救度，了解多少？有多深的信任？是否相信阿彌陀佛是真的攝取不捨？
世間有些事情不到最後，無法知道結果是成是敗？是勝是負？就如同這黑人小孩與船長。儘管人生無常，這世間充滿著未知數，但阿彌陀佛對眾生的救度金剛不變：過去如此、現在如此、未來如此、永遠如此。
阿彌陀佛 是何等佛
在此我要就阿彌陀佛的救度以四點來說明：
一、阿彌陀佛是大慈大悲的佛。
二、阿彌陀佛是無量壽佛。
三、阿彌陀佛是無量光佛。
四、阿彌陀佛是無礙光佛。
阿彌陀佛是大慈大悲的佛
首先，阿彌陀佛是大慈大悲的佛。慈與悲是大乘佛教的中心、根本，若去除慈悲，就沒有大乘佛教。何謂慈？何謂悲？慈就是與樂，悲就是拔苦。與樂就是給人安樂，拔苦就是拔除苦難；與樂是給眾生安樂喜樂，拔苦是拔除眾生的苦惱災難。
學佛就該了解佛可以使我們離開種種苦，得到無比之樂；學佛的人要體會佛心就是如此，佛教就是這樣的教理內容。
剛剛說離開慈悲就沒有大乘佛教，再進一步說，若無阿彌陀佛救度的法門，就沒有大乘佛教的特色。因為顯現佛教最極致的慈悲，就是阿彌陀佛救度的法門。
無緣大慈 同體大悲
大慈就是無條件的愛心，大悲就是同體的愛心。無條件的愛心就是任何人都平等看待，無分男女、善惡、親疏；同體的愛心就是進一步把別人當成自己。
我們常在醫院看到「視病如親」這句話，也就是要把病人看成自已的父母兒女來治療照顧。其他宗教也都強調愛心，佛教是慈悲的宗教，當然更著重這樣的內涵。佛教有「無緣大慈，同體大悲」的教義，最具體的顯現，就在阿彌陀佛的救度中。
阿彌陀佛救度的是怎樣的眾生？是絕對需要被救的苦惱眾生。
眾生為什麼會苦惱？因為都有貪瞋痴，將來必定墮入三惡道。眾生在現世都有欲求不得的心，對外境不滿的瞋恨，對許多人事物不平、嫉妒、氣憤的愚痴，身體有老邁之苦，還有肉體精神的種種苦痛。尤其生生世世以來殺生吃肉、偷盜欠債、邪淫、妄語、誹謗，造了數不盡的罪業。這些煩惱我們無力斷除，這些債務我們無力償還，因此必將長淪六道苦海，必須靠強有力的救度者，救我們離開三界六道的輪迴，還要救我們到究竟安樂的境界。
拔除輪迴苦 給與涅槃樂
《觀經》說：
佛心者大慈悲是，以無緣慈，攝諸眾生。
阿彌陀佛就是我們的救度者，以大願船在六道苦海中救度我們，所以阿彌陀佛是大慈大悲的佛。阿彌陀佛以無緣慈救度我們，不講任何條件，冤親平等，無我相、無人相、無眾生相、無壽者相，把我們看成他自身，欲拔除我們三災八難、三塗六道之苦，使我們證得涅槃樂。
《無量壽經》中阿彌陀佛說：
我於無量劫，不為大施主，普濟諸貧苦，誓不成正覺。
阿彌陀佛發願說，從無量劫直到現在，要做一個普遍救濟眾生離開貧及苦的大施主。我們最大的貧並不是缺少財富，而是無法成佛；最大的苦也並非肉體的病苦或心靈憂愁之苦，三界六道才是根本的苦。阿彌陀佛就是要拔除我們這種生死輪迴之苦，使我們得到涅槃之樂。
《大寶積經》中阿彌陀佛說：
心或不堪常行施，廣濟貧窮免諸苦，利益世間使安樂，不成救世之法王。
阿彌陀佛不但要成為救世主而且是救世的法王。
阿彌陀佛四十八願中，第十一願說：
設我得佛，國中天人，不住定聚，必至滅度者，不取正覺。
現在阿彌陀佛已成正覺，表示極樂世界就是滅度的境界，滅度就是涅槃。所以一旦往生極樂世界，眾生就是住定聚，正定聚就是不退轉，不退轉就是不會從滅度境界退失，往生極樂世界都是安住在涅槃的境界。
阿彌陀佛就是要使我們離開無法成佛之貧，脫離六道輪迴之苦。所以，阿彌陀佛是大慈大悲的佛。
阿彌陀佛是無量壽佛
其次，阿彌陀佛是無量壽佛。無量壽就是超越時間性，永遠存在；過去存在、現在存在、未來也存在；過去存在是已經救度過去存在之眾生，現在存在是為救度現在存在之眾生，未來存在是為救度未來存在之眾生；盡時間性救度一切眾生。
所以阿彌陀佛稱為無量壽，救度盡時間性一切眾生，使眾生跟阿彌陀佛一樣得到無量壽。
眾生的壽命，都是輪迴的壽命、分段的壽命、無常的壽命。在這世間，壽命長者不過百歲，短者幾十歲，也有出生就死亡，也有胎死腹中，壽命短暫，死後又再投胎轉世。若被阿彌陀佛救度，他就離開分段、輪迴、無常的生命，永遠存在，沒有生老病死，不再輪迴。這種無量的壽命、自在的壽命，才是真正的壽命，有意義、有價值的壽命。
我們的壽命、身體，都是向著老邁前進，壽命日減，而器官逐漸退化。所以大家都想存錢或買保險，預防年老生病時，可以請人看護照顧。當然我們要勤念佛，希望最後無有病苦，身心愉悅，蒙佛接引。
所以阿彌陀佛是無量壽佛，包括過去現在未來，盡時間性救度一切眾生。
阿彌陀佛是無量光佛
阿彌陀佛也是無量光佛。光明是佛的智慧，佛的智慧是救度眾生的力量，佛救度眾生的力量就是佛身體功能的作用，佛的作用就是佛體能力的顯現，兩者是二而一，一而二。佛的光明就是佛的身體，佛光明無量就是身體無量；無量光明就是佛無所不在，無處不在。意思就是說，阿彌陀佛從沒有離開過我們，此時此地，正與我們同在一起。
因此，阿彌陀佛是無量壽，此時存在；阿彌陀佛是無量光，此地存在；阿彌陀佛此時此地現在要救度我們。
阿彌陀佛時時刻刻、無處不存在，在我們眼前、在我們四周。就如同太陽照耀大地，沒有分別對待，照著高山也照著深谷，照著大樹也照著小草，照著男眾也照著女眾，照著好人也照著壞人，沒任何差別。我們舉頭就可見日，一體存在；如果閉著眼睛，就暫時見不到太陽。
阿彌陀佛是無礙光佛
阿彌陀佛此時此地要救此時此地的任何人。阿彌陀佛是大慈大悲的佛、是無量壽佛、無量光佛，阿彌陀佛也是無礙光佛。
阿彌陀佛的光明，救度眾生的功能作用，是無阻礙的，故名無礙光佛。
阻礙有兩種：一種有形、一種無形。有形指器世界，三千大千世界包括國土、山河大地、我們的身體等都是有形；無形就是心理、業障、煩惱等。有形無形都沒辦法阻礙阿彌陀佛的光明，不論眾生，煩惱多深，罪業多重，阿彌陀佛都能夠順利無礙地予以救度，所以阿彌陀佛是光明無礙的佛。
未言先知 未求先應
只怕我們不信受，不願往生極樂世界，這樣就跟阿彌陀佛不相應，否則任何人都可以被救，因為阿彌陀佛的救度是現成的。有句話說：「未言先知，未求先應」，我們還沒有說，阿彌陀佛已經知道；我們尚未祈求，阿彌陀佛就先答應了！因為佛具足大神通，我們的起心動念，佛都知道。
宇宙中任何事物運動，都會產生波動，其中最敏感、最強的波動，就是我們的心。一個人若心念不動，則鬼神察覺不到你的存在，看不到、也找不到你，閻羅王也捉不到你。但我們凡夫的心是剎那、剎那不停在動，總不出貪瞋痴妄想雜念，每一動的心波，就如海浪般推湧著遍滿整個宇宙，然後又如同那拍打岸邊後迅速回歸大海的波濤，一瞬間，又從宇宙的邊際返回到自己身心。
所以我們的起心動念，不論是善是惡，最後，必然是又回到自己身上。今天我們希望一個人好，其實就是使自己好；討厭一個人，希望他不好，也會反射回自己，使自己不好。心波就是那麼微妙。
所謂「一念三千」，我們的心本來是遍滿整個宇宙，具足神通，非常微妙，只因貪瞋痴煩惱妄想覆蓋，因此愚癡無智，既無智慧，也無神通。但佛都知道，一切眾生紛紛擾擾的念頭，佛都清清楚楚。阿彌陀佛對我們眾生起心動念，無有不知，無有不識，我們才心念一動，阿彌陀佛已然遍知。
早在永劫之前，阿彌陀佛已先為我們積植菩薩無量德行，一切萬行萬善萬德，阿彌陀佛已經為眾生成就，已經累積完成。在那裏呢？就在這句六字名號裡。名號是萬行萬善萬德的結晶，功德寶藏主動、平等、無條件送給眾生，所以說「未求先應」。一般都說有求必應，但阿彌陀佛在我們未祈求之前，已經先送給我們，只要我們當下信受。阿彌陀佛就是這樣大慈大悲、無障礙的佛。
鸚鵡聞法的故事
我再講一個故事。
佛教經典都以「如是我聞」開頭，接下來很多經典都有「一時佛在舍衛國，祇樹給孤獨園」。「祇樹」就是祇陀太子所佈施的樹；「給孤獨」是一位長者的外號，這位長者叫須達。在古代印度，富有又有愛心，喜歡布施，受人敬重者，稱為長者。「給」就是布施、賞賜，「孤獨」就是鰥寡貧窮困苦；這位須達長者時常布施，救濟鰥寡孤獨貧困的人，因此被尊稱為「給孤獨」長者。
釋迦牟尼佛在舍衛國時，常住在祇園精舍，又稱給孤獨園。須達長者敬奉、信仰佛法，對出家眾很有布施供養之心，凡出家眾日常所需，須達長者都一應俱全，所以家中每天都有出家眾出入。
須達長者家有兩隻鸚鵡，非常聰明，會說人話，看到比丘來，都會事先通告，讓家人先準備蒲團迎接。
阿難尊者有天到須達長者家，看到兩隻鸚鵡這麼聰明可愛，心中很喜歡愛惜，就對這兩隻鸚鵡說「四諦」──苦、集、滅、道之法，讓它們跟著念「苦集滅道」四字，兩隻鳥邊念邊在樹間跳上跳下，跳了七遍。
當晚這兩隻鸚鵡睡在樹上時，被野貓吃了。隔天阿難尊者知道後，心裏非常難過，回到精舍向佛陀請示心中的疑問：不知兩隻鸚鵡識神投生何處？請佛陀慈悲開示。
佛說：「阿難，你要諦聽諦聽，我將為你開示，使你心中歡喜。因你為這兩隻鳥說法的緣故，他們死亡以後，識神往生在四王天享受天福，四王天的壽命是五百歲，那裏一日相當於人間五十年。」
阿難問：「它們在四王天壽終後又將何往？」可見阿難尊者很關心這兩隻鸚鵡。
佛陀說：「他們的福報很大，四王天壽終後，會出生於第二層天的忉利天，比四王天的福報還大，壽命一千年，那裏一日等於人間一百歲。」
阿難再問：「那忉利天壽終後又將何去？」
佛說：「之後福報更大，將出生在第三層天，壽命兩千歲，那裏一日等於人間兩百年。」
「之後呢？」
「之後出生在第四層天兜率陀天，福報更大，壽命四千歲，那裏一日是人間四百年。」
「再後來呢？」
「再來生在第五層天，壽命八千歲，那裏一日是人間八百年。」
「壽終後呢？」
「壽終後生於第六層天，壽命一萬六千歲，那裏一日等於人間一千六百年。」
「然後呢？」
「然後又生在第五層天、第四層天、第三層天，這樣往返七次，而後出生人間，出家學道證果。」
佛陀說：「一切諸佛、賢聖、天人的果報，所享的福，都因過去所領受法的多少，而有差別。這兩隻鸚鵡領受的四諦法，所享福報是在欲界天，最後出生在人間；生欲界天是享天福得長壽，生在人間則自然悟道證果。」
當時出家眾聽了佛陀的開示，都非常歡喜，信受奉行。
恆沙功德 盡在名號
這兩隻鸚鵡雖遭橫死，並不妨礙他們升天，因為他們的因，是聞法、是有福報的因。而我們的因是什麼？是信受彌陀救度、願生彌陀淨土、專稱彌陀佛名。
這句彌陀佛名是萬德的結晶。所謂萬德，是涵攝四諦、十二因緣、六度萬行乃至百千陀羅尼的功德皆在其中；三藏十二部的功德盡在這句名號，恒河沙的功德都在這句名號。
我們所領受、所稱念、所受持的，就是這種功德。所以將來我們不論何時何處，是哪種情況斷氣死亡，都決定往生極樂世界。而且阿彌陀佛就如前面說的那位老船長，決不會放棄我們，時間到了絕對會來接引。所以我們信受這個法門，願生彌陀淨土，專稱彌陀佛名，就決定往生，而且平生業成。
不可思議 無上法門
我們這個法門，是不可稱、不可說、不可思議的無上法門，經典上說是「大利無上功德」法門，是佛的境界，我們唯有信受奉行而已。若以凡夫的思惟理解後才肯信受，就不是不可稱、不可說、不可思議了！我們是依據經典和傳承，就這樣信受。
所以阿彌陀佛是怎樣的佛？是大慈大悲的佛、無量壽佛、無量光佛、無礙光佛；是此時此地救度此人的佛；是現在進行式，現在已經往生決定，平生業成。並非現在念佛，往生要看臨終功夫成就與否，功德具不具足，或者看平生功夫功德的大小高低，決定往生後的品位高低，不是這樣的。
因為功德不在我們，名號已然具足。我們只有信受彌陀救度，專稱彌陀佛名，有多少時間就念多少佛號，行住坐臥，依自己的根器念這句萬德洪名，就對了。
現在剩下十分鐘，讓大家問問題。
問：請問上人，我們所說的信受奉行與一般說的修行是否相同？
答：我們這個法門非修非行，只是借聖道門「修行」兩個字來說。我們以念佛為修行，而念佛也並不算修行，行住坐臥，士農工商，都用這張嘴念佛，所以不算特別的修行。
雖然非修非行，卻是大修大行，大功大德。為什麼？在士農工商、行住坐臥當中念佛，與在名山古剎的大殿或關房參禪悟道、拜懺經行，是不一樣的。我們念佛很簡單，工作、走路，做事的時候都可以念佛，將念佛融入生活之中，生活就是念佛，念佛就是生活，沒有特別形式。
一般說到修行，都有特別的狀態、特別的時間、特別的地方、特別的形式。因此說念佛是修行，但與聖道門的修行不同。禪堂參禪有一定的形式，打坐一段時間後就起來經行；密宗持咒、觀想、結印也是有一定的形式，而我們沒有。雖然沒有卻是大功大德，因為所有要修的行都已完成，阿彌陀佛已經送給我們，就在這句名號中，只要我們信受阿彌陀佛的救度，專稱彌陀佛名，所有功德就具足了。
有句話說：「以果地覺，為因地心」，意思是彌陀以果地成就的覺性、成佛功德，送給我們因地苦惱的眾生，使我們當下擁有果地所有成佛的功德，不必經過所謂「三祇修福慧，百劫種相好」，就已有那些功德可以成佛。
問：《無量壽經》說「無極之昇道，易往而無人」，這是指那一國土？
答：《無量壽經》說「昇道無窮極」，意思是說往生極樂世界都是成佛；「易往而無人」是指我們這個法門「易行道」，只要發願往生極樂世界，信受彌陀救度，專念彌陀佛名，都容易往生極樂世界，但也因為容易往往令人難以相信，因此說「無人」。
《阿彌陀經》說：「難信之法」，釋迦牟尼佛這樣講，更深一層的意思就是叫人要相信。這麼容易若還不信，就太可惜了！就失去大利益了！
古代有個「商鞅立法」的故事。
戰國時代秦國的宰相商鞅，為了建立新的制度讓百姓一體奉行，因此先要取信於民。他在南門放了一根木頭，並下令：如果有人將這根木頭由南門扛到北門，就賞十金。十金是很大的數目，可做為好幾年生活所須，而這木頭很輕啊！
大眾議論紛紛：這怎麼可能？連小孩也扛得起的木頭，怎麼可能平白就賞十金？因此大家也止於議論紛紛，並沒有行動。
商鞅再下一道命令：「誰將這木頭由南門扛到北門，賞五十金。」
當時有個人說：「我來試試是真是假！」就將木頭扛起來移到北門。商鞅也立即賞他五十金。
圍觀民眾既驚訝，又大呼可惜！垂手可得的五十金，就這樣失之交臂！而這個人平白得到五十金，一輩子不必再工作。
此後商鞅又頒訂多項新法，人民都信守遵行。
釋迦牟尼佛說白白給我們，這麼大的利益又不必辛勞就可獲得，所以說「昇道無窮極」，太過容易了嘛！令人難以相信，所以「易往而無人」。就像「立木南門」拿到北門，就立即賞你五十金。只要你相信而願生稱名，「昇道無窮極」的佛果，就立刻賞賜給你。
我們今天就講到這裏。南無阿彌陀佛！
（講於2006年12月26日 ）
（註：本文已編入慧淨法師講演集(三)一書 ）