简介：

《往生论》一卷，全名是《无量寿经优婆提舍愿生偈》，又称为《无量寿经论》、《往生论》等，天亲菩萨撰着，菩提流支翻译，收藏於《大正藏》第二十六册。

此论由二十四行九十六句的《偈颂》与敷衍其偈颂之意义的十章《长行》所构成。

偈颂之大意是天亲菩萨表白一心无疑地信受阿弥陀佛之本愿的救度，愿生阿弥陀佛之净土。偈颂之初表白「愿生安乐国」之一心，其次叙述观见物件之净土庄严，最後以回向句为结束。

长行之大意是敷演往生正因之信心所具德的「五念门」，成就五念门往生安乐国，得「五果门」。

五念门是 ：礼拜门，赞叹门，作愿门，观察门，回向门。

五果门是 ：近门，大会众门，宅门，屋门，园林游戏地门。

五念门中大部份在叙述「愿生宗本」的「观察门」，观察对象之净土分为十七种之国土庄严、八种之佛庄严、四种之菩萨庄严，所谓三严二十九种。信知此等净土庄严皆是阿弥陀佛为我等下劣凡夫之往生所成就，以此为宗本而一心愿生，所谓「愿生宗本」。一心之信自然具足五念行。

龙树菩萨之《十住毘婆沙论、易行品》说到弥陀本愿的救度乃是为了下劣凡夫，因此净土思想往往有被人误解为低级信仰的倾向，为了纠正此错误观念，後继者之天亲菩萨乃於《往生论》中确定出净土之信是大乘菩萨道，下劣凡夫有此信心，自然具足五念门之胜益。

《往生论注》二卷，一般称为《往生论注》；北魏之昙鸾祖师着作，系注解天亲菩萨《往生论》之书，收录於《大正藏》第四十册。

上卷之最初引龙树菩萨《十住毘婆沙论、易行品》之难易二道，判定本论是易行道之书，上乘之极致；并说明难行之所以难乃在於唯靠自力修行，而易行之所以易完全在於他力信心。上卷之最後注释「普共诸众生往生安乐国」之文，力说易行道之信心与一切凡夫皆得往生之旨趣。下卷说明三信三不信之相；又说往相还相之二回向，强调绝对他力之信心。最後於「自利利他满足」之文，以《无量寿经》四十八愿中之第十八、十一、二十二之三愿作为乘托他力速得成就之「的证」。

又下卷最後可谓本书结论之「闻他力可乘，当生信心」之文与上卷最初开宗明义所举易行道之「但以信佛，便得往生」之文，显示此《论注》文理一贯，前後呼应，彻始彻终标示「他力信心」是往生净土之宗旨，是故名为「易行道」。

《往生论》文约义丰，旨归难晓，幸有昙鸾祖师为之注释，发挥其幽关，光阐其微意，显明净土法门一心五念、他利利他之深义；他力广大威德之道，信心易行疾至之理，於是乎昭昭然现於世间。不有鸾祖，则天亲菩萨《往生论》之正理，将隐而不彰，晦而不明。可谓此《论注》是《往生论》之显微镜，我辈虽愚，依此《论注》，则《往生论》了如观火。

又此《往生论注》是净土教中「善导流」发展的源流，因而《往生论》亦被定为净土宗正依经论，所谓「三经一论」；则此《论注》格调甚高，几乎与经并称。故印光大师於其序中盛赞鸾祖而言 ：「昙鸾法师撰注详释，直将弥陀誓愿，天亲衷怀，彻底圆彰，和盘托出；若非深得佛心，具无碍辩，何克臻此。」

《无量寿经》第十八愿之弥陀本愿他力信心，由昙鸾祖师而显明，由善导大师而光大；为千秋继绝学，为万世立宗旨，皆来自昙鸾祖师；可知此书之於净土教是何等重要。净土教理的根源来自《无量寿经》，此经核心在第十八愿及其成就文；此核心在说本愿救度的物件「机──十方众生、三界凡夫」及救度的利益「法──即得往生、住不退转」，凡夫一念之信即时被救，此後其信仰之生活即是任运称名念佛，过凡夫五念行的生活。简而又简，捷而又捷；真正三根普被，万类均沾」；上上根不能越其阃，下下根亦能入其中；缁素贤愚，士农工商，各依其当下身份过被救念佛之信仰生活。此即是《无量寿经》平等普济之弥陀本愿、唯信独达的宗旨，亦即此《往生论注》等净宗宝典之所阐扬。

本书《往生论注分段对照本》分为两部份 ：一是《论》与《注》上下分段对照；二是上卷与下卷上下分段对照；务使易读易辨，一目了然。书前有印光大师的《往生论注．序》和中国「净土宗善导流」导师慧净法师为此书所作的序。书末附有《赞阿弥陀佛偈》，此是鸾祖另一精绝作品，收录於《大正藏》第四十七册。此书依《无量寿经》之义，以偈颂歌叹阿弥陀佛依正二报之德，并述第十八愿成就文及付嘱文之一念往生、即得不退之旨。此书每偈的最後一句皆以归命礼、顶礼，或稽首、头面礼作为结束，充分表达鸾祖一心归命的愿生之情。其词句幽雅，甚可玩味。